Alzheimer: Schon 3.000 Schritte täglich schützen das Gehirn
Langzeitstudie mit eindeutigen Ergebnissen
Eine bahnbrechende Studie aus Boston zeigt: Bereits moderate Bewegung kann den kognitiven Verfall bei Alzheimer-Risikopatienten deutlich verlangsamen. Forscher des Mass General Brigham haben herausgefunden, dass 3.000 Schritte pro Tag ausreichen – weit weniger als die oft zitierten 10.000 Schritte.
Die im Fachjournal „Nature Medicine” veröffentlichte Untersuchung gibt Menschen mit erhöhtem Alzheimer-Risiko neue Hoffnung. Erstmals zeigt eine Studie konkret, dass selbst geringe körperliche Aktivität die Ansammlung schädlicher Proteine im Gehirn bremsen kann.
14 Jahre lang begleiteten die Forscher 296 Erwachsene zwischen 50 und 90 Jahren. Zu Beginn waren alle Teilnehmer kognitiv gesund, doch bei 88 zeigten Gehirnscans bereits erhöhte Beta-Amyloid-Plaques – ein frühes Alzheimer-Warnsignal.
Das Ergebnis war eindeutig: Körperlich aktive Teilnehmer mit präklinischem Alzheimer wiesen einen deutlich geringeren kognitiven Abbau auf. Besonders die Ausbreitung des Tau-Proteins, das eng mit Alzheimer-Symptomen verknüpft ist, verlangsamte sich merklich.
Die Forscher erfassten die tägliche Schrittzahl mittels Schrittzähler und führten regelmäßig kognitive Tests sowie PET-Scans durch. So konnten sie die Protein-Konzentration im Gehirn über Jahre hinweg verfolgen.
Jeder Schritt zählt – auch bei wenig Bewegung
Die wichtigste Botschaft: 3.000 Schritte täglich reichen bereits aus. Das sind etwa 30 Minuten gemütliches Spazierengehen – ein Ziel, das auch ältere Menschen mit gesundheitlichen Einschränkungen erreichen können.
“Jeder Schritt zählt”, betont Studienleiterin Dr. Wai-Ying Wendy Yau. Selbst kleine Steigerungen der täglichen Aktivität können sich langfristig zu nachhaltigen Gesundheitsverbesserungen summieren.
Noch größere Effekte zeigten sich bei 5.000 bis 7.500 Schritten täglich. Interessant: Über 7.500 Schritte hinaus brachten keine zusätzlichen Vorteile mehr – ein moderates Maß scheint optimal zu sein.
Warum schützt Gehen vor Alzheimer?
Auch wenn die Studie keine endgültige Kausalität beweist, liefern Experten plausible Erklärungen. Professor Dr. Emrah Düzel vom Universitätsklinikum Magdeburg sieht mehrere Mechanismen am Werk:
Direktes Gehirntraining: Beim Gehen müssen Menschen navigieren, sich orientieren und mit ihrer Umgebung interagieren. Das stimuliert verschiedene Gehirnregionen.
Bessere Durchblutung: Bewegung fördert die kardiovaskuläre Gesundheit und damit die Sauerstoffversorgung des Gehirns.
Effizienter Abtransport: Körperliche Aktivität könnte helfen, schädliche Alzheimer-Proteine besser aus dem Gehirn zu entfernen.
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Hoffnung für eine Million Betroffene
In Deutschland leben rund eine Million Menschen mit Alzheimer – einer Krankheit ohne Heilung. Die Boston-Studie ist besonders relevant, weil sie den Schutzeffekt bei Personen nachweist, die bereits pathologische Gehirnveränderungen aufweisen, aber noch keine Symptome zeigen.
Das unterstreicht: Alzheimer beginnt lange vor den ersten Gedächtnisproblemen. Präventive Maßnahmen können in dieser Phase noch wirken.
Die Ergebnisse werden voraussichtlich öffentliche Gesundheitsempfehlungen beeinflussen. Kombiniert mit anderen Faktoren wie mediterraner Ernährung und Blutdruckkontrolle könnte das tägliche Schrittziel zu einer neuen Säule der Alzheimer-Prävention werden.
Für Risikopatienten und ihre Familien bedeutet das: Eine greifbare, sofort umsetzbare Strategie steht zur Verfügung. Der Weg zur Alzheimer-Prävention beginnt vor der eigenen Haustür.
